Un llavero inteligente creado por investigadores de Harvard podría literalmente salvar la vida de aquellos que sufren de intolerancias alimentarias extremas.
Cualquier persona que sufre de aplicación para smartphones asociada muestra de forma inalámbrica las lecturas necesarias. El sistema completo tiene un precio de $40 dólares.
«Este sistema es básicamente una plataforma de tecnología, y puede detectar muchos tipos diferentes de alérgenos mediante el cambio de anticuerpos que capturan los objetivos», dijo Hakho. «En este estudio de prueba de concepto, hemos probado cinco alérgenos representativos: gluten, cacahuate (o maní), avellana, clara de huevo y leche».
En cada caso, se mostró que el dispositivo proporcionaba respuestas en menos de diez minutos sobre si una muestra de alimento contenía o no un alérgeno. Interesantemente, como comprobando sus sospechas, durante pruebas de diferentes platillos del menú de varios restaurantes se demostró que los alérgenos aparecen en los lugares menos pensados. Por ejemplo, se encontró gluten en ensaladas y proteína de huevo en la cerveza.
Hakho dijo que el equipo quiere ampliar sus objetivos de detección para incluir otros alérgenos, como los mariscos, así como sustancias químicas nocivas como el BPA e insecticidas. También están interesados en comercializar la tecnología, pero para que esto suceda planean construir un sistema totalmente automatizado que puede realizar todo el trabajo de «muestra y respuesta» en un único dispositivo integrado.
Un artículo que describe el proyecto de Harvard fue publicado recientemente en la revista ACS Nano.
