Después de varios retrasos, misión Polaris Dawn con cuatro astronautas no profesionales a bordo de una nave espacial Crew Dragon.
Un cohete Falcon 9 llevó a la tripulación a la órbita de manera segura poco después de despegar del Centro Espacial Kennedy en Florida a las 5:23 a.m. ET del martes.
Una transmisión en vivo del lanzamiento mostró al Falcon 9 iluminando el cielo oscuro mientras impulsaba al Crew Dragon y a cuatro de la tripulación hacia el cielo.
Liftoff of Polaris Dawn! pic.twitter.com/hAti2arueX
— SpaceX (@SpaceX) September 10, 2024
Minutos más tarde, el propulsor de la primera etapa del Falcon 9 realizó un aterrizaje exitoso, lo que le permitió ser utilizado en futuros lanzamientos.
La misión Polaris Dawn, de cinco días de duración, es notable por varias razones. Llevará a la primera tripulación que realizará una caminata espacial desde una cápsula Dragon de SpaceX, que también será la primera caminata espacial comercial. Los dos de la tripulación que participan en la caminata espacial también probarán trajes espaciales de próxima generación que ofrecen más movilidad y podrían usarse para caminatas espaciales lunares en los próximos años.
La misión también está enviando humanos a una órbita terrestre más alta (unos 1.400 kilómetros) más alto que nadie desde el programa Apolo hace cinco décadas. También probará las comunicaciones Starlink basadas en láser que se utilizarán en futuras misiones, así como realizará investigaciones para ayudar a proporcionar información sobre la salud humana durante las misiones de vuelos espaciales de larga duración.
El comandante de la misión y empresario multimillonario Jared Isaacman está volando con Scott Poteet, un teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de EE. UU. que sirvió 20 años en varios roles; Sarah Gillis, ingeniera principal de operaciones espaciales de SpaceX; y Anna Menon, también ingeniera principal de operaciones espaciales en SpaceX.
