SpaceX ha compartido una serie de impresionantes fotos tomadas durante un ensayo de lanzamiento para el tercer vuelo de prueba de su vehículo Starship, que comprende el propulsor Super Heavy de la primera etapa y la nave espacial Starship de la etapa superior.
«Starship completó su ensayo para el lanzamiento, cargando más de 10 millones de libras de propelente en Starship y Super Heavy y llevando la cuenta regresiva similar a un vuelo a T-10 segundos», dijo SpaceX en una publicación en las redes sociales el lunes.
Starship completed its rehearsal for launch, loading more than 10 million pounds of propellant on Starship and Super Heavy and taking the flight-like countdown to T-10 seconds pic.twitter.com/1px7nyzhqQ
— SpaceX (@SpaceX) March 4, 2024
El ensayo tuvo lugar en las instalaciones Starbase de SpaceX en Boca Chica, Texas, y se produce una semana después de que la istración Federal de Aviación (FAA) terminara su investigación sobre el segundo vuelo de prueba Starship de SpaceX, que tuvo lugar en noviembre y, al igual que el primer vuelo de prueba, terminó en explosiones en el aire minutos después del despegue.
Con el ensayo fuera del camino, SpaceX ahora está esperando la autorización de lanzamiento de la FAA, que podría llegar en cualquier momento.
Cuando el Super Heavy de 120 metros (395 pies) de altura salga de la plataforma de lanzamiento, sus 33 motores Raptor lanzarán 17 millones de libras de empuje. Eso es casi el doble que el siguiente cohete más poderoso, el Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA, y más del doble que el Saturno V, el cohete que impulsó a los astronautas de la NASA hacia la Luna hace cinco décadas.
A pesar de perder los vehículos en los dos primeros vuelos de prueba de Starship, los ingenieros de SpaceX aprendieron mucho de las misiones y esta vez esperan poner la nave espacial Starship en órbita por primera vez.
La NASA observará de cerca el tercer vuelo de prueba, ya que quiere utilizar el sistema de vuelo espacial para el primer alunizaje tripulado de Artemis, que está programado para 2026. Para la misión, dos astronautas viajarán a la órbita lunar a bordo del cohete SLS de la NASA y luego se transferirán a la nave espacial Starship, que los llevará a la superficie lunar.
Las futuras misiones Starship podrían incluso implicar los primeros viajes tripulados a Marte, posiblemente en la década de 2030.
