Con la fotografía más detallada de la superficie de Marte jamás vista nos ha sorprendido la istración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA): una composición de 1.8 billones (1,800 millones) de píxeles.
Se trata de una creación elaborada con más de 1,000 imágenes “cuidadosamente ensambladas durante meses”, tomadas por el rover Curiosity entre fines de noviembre y principios de diciembre de 2019, justamente cuando el equipo a cargo de la misión celebraba el Día de Acción de Gracias.
El vehículo “usó el teleobjetivo de su cámara Mast para generar la panorámica, en tanto que confió en su lente de ángulo medio para producir un cúmulo de casi 650 millones de píxeles de menor resolución que incluye la plataforma del rover y el brazo robótico”.
Captadas entre el 24 de noviembre y el 1 de diciembre, informó la NASA, las imágenes muestran Glen Torridon, que es una región aledaña al Monte Sharp que Curiosity se encontraba explorando por esos días.
“Sentado con pocas tareas que hacer mientras esperaba que el equipo regresara y le proporcionara las siguientes órdenes, el rover tuvo una rara oportunidad de obtener imágenes de su entorno desde el mismo punto de vista varios días seguidos”, complementó la agencia.
Para realizar tal trabajo, se necesitaron más de seis horas y media. Los operadores de la cámara programaron la compleja lista de tareas, que incluía mirar el mástil del vehículo y asegurarse de que las imágenes estuvieran enfocadas. Para garantizar una iluminación constante, limitaron las tomas al lapso comprendido entre el mediodía y las dos siguientes horas.
«Mientras muchos en nuestro equipo estaban en casa disfrutando del pavo, Curiosity produjo esta fiesta visual. Esta es la primera vez durante la misión que dedicamos nuestras operaciones a una panorámica en 360 grados», contó Ashwin Vasavada, científico del proyecto Curiosity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, que lidera la misión.
El organismo recordó que el rover produjo en 2013 una fotografía panorámica de 1.3 billones (1,300 millones) de píxeles con la Mastcam y las cámaras de navegación en blanco y negro, conocidas como Navcams.
“Los especialistas en imágenes ensamblan cuidadosamente las panorámicas de Marte creando mosaicos compuestos de imágenes individuales y combinando sus bordes para crear una apariencia perfecta”, destacó la agencia.
