No fue el combate lo que más me intimidó cuando comencé Rise of the Ronin, sino la historia.
Aunque he jugado un par de juegos ambientados en el Japón de finales del siglo XIX, ito libremente que mi conocimiento del período Edo era, en el mejor de los casos, superficial. Conocía vagamente al shogunato Tokugawa y a Sakamoto Ryōma, pero me costaría profundizar en cualquiera de los dos temas si me presionaban. Pero desde los primeros momentos de Rise of the Ronin, reconocí que esta ubicación específica y el período de tiempo en el que se ambientaba serían una fuerza integral e influyente que impregnaría todos los aspectos de la experiencia, y no solo un telón de fondo para la historia que Team Ninja quería contar.
Sobrevivir no es posible con solo una comprensión pasajera del entorno. Afortunadamente, Rise of the Ronin brinda a los jugadores las herramientas necesarias para aprender con una característica fantástica de la que todos los juegos podrían beneficiarse.
Sensible al contexto
En Rise of the Ronin, los jugadores son libres de pausar el juego en cualquier momento, incluso durante las escenas, y se les muestra una lista de términos clave relacionados con lo que está sucediendo en ese momento. Desde allí, pueden acceder a una enciclopedia con más detalles sobre cada persona, facción y sus interacciones. La enciclopedia es extensa y un poco intimidante si te sumerges en ella en el menú, pero funciona mucho mejor si accedes a ella en tiempo real. Durante una escena, puedes pulsar el táctil del mando DualSense y abrir una lista de términos relevantes para esa conversación. Después de elegir el tema que deseas, se te lleva directamente a esa entrada de la enciclopedia, donde puedes obtener más información en un párrafo escrito de manera concisa.
Puedes ir un paso más allá pulsando Triángulo para ver las entradas relacionadas. Es como examinar detenidamente una wiki en línea en lugar de hojear una enciclopedia física página por página. En las escenas, Rise of the Ronin brinda a los jugadores las herramientas para esencialmente wikibucear a través de toda la información del juego y seguir los hilos que les interesen. O reciben un recordatorio rápido antes de reanudar el juego y seguir adelante.
Rise of the Ronin no es el primer videojuego que tiene una enciclopedia en el juego. Como un dragón: ¡Ishin! de 2023 fue el primer juego que jugué con uno, aunque era mucho más básico, solo daba definiciones básicas de lo que se estaba hablando. Aún así, fue invaluable no solo para sumergirme en un entorno completamente extraño, sino también para ayudarme a mantenerme al día con todas las relaciones y giros complejos por los que los juegos de Ryu Ga Gotoku son conocidos y educarme sobre estas personas, lugares y culturas con las que no estaba familiarizado. Final Fantasy XVI llevó el concepto al siguiente nivel con su dinámico sistema Active Time Lore, con entradas que evolucionan según el punto actual de la historia de los jugadores. Ishin es un juego histórico, mientras que Final Fantasy XVI tiene lugar en un mundo completamente ficticio con una tradición y una política que son posiblemente tan profundas y complejas como las de un entorno basado en la realidad.
Rise of the Ronin, por otro lado, mezcla realidad y ficción. Para alguien ajeno a ambos aspectos, sentirse abrumado casi se siente como una inevitabilidad sin una herramienta incorporada que le brinde al jugador un medio conveniente para construir una comprensión, pero Rise of the Ronin evita eso usando los mejores aspectos de estos dos ejemplos anteriores. Tiene la profundidad y la naturaleza fluida de Final Fantasy XVI, pero los beneficios educativos adicionales de Ishin. Me mantuvo al tanto de la trama, pero también sació el hambre que tenía de aprender más sobre este momento históricamente crucial en la cultura japonesa.
Lo último de Team Ninja me puso a cargo del ritmo al que me involucré con estos materiales complementarios. Nunca me obligó a sentarme y leer un largo capítulo sobre los detalles de la relación del shogunato con las potencias extranjeras y por qué creó grupos disidentes en su contra si yo no quería. Cuando quise, Rise of the Ronin me dio una comprensión aún más profunda de cualquier tema de lo necesario para disfrutar adecuadamente del juego. Siempre es preferible dar más a las personas apasionadas por un escenario que dar muy poco, pero es útil cuando juegos como Rise of the Ronin brindan a los jugadores las herramientas para analizar todo ese contenido más fácilmente.
Más allá de ser una excelente manera de involucrar a los jugadores y evitar que se sientan excluidos de la historia si se pierden algo, características como esta hacen que los juegos sean mucho más amigables para volver después de descansos cortos o prolongados. No todo el mundo tiene tiempo para quedarse con un juego durante un período lo suficientemente largo como para terminarlo mientras toda la información está fresca en la mente. Tomarse un descanso durante un mes, o incluso solo una semana en algunos casos, puede terminar desalentando a los jugadores a retomar un juego cuando saben que tendrían que continuar sin recordar realmente lo que estaba sucediendo o comenzar de nuevo desde cero. Echa un vistazo a la enciclopedia de Rise of the Ronin en la primera escena que veas a tu regreso, y volverás a ponerte al día en poco tiempo.
Si bien características como esta no son opciones de accesibilidad en el sentido tradicional, creo que están en la misma categoría de buenas implementaciones de diseño que benefician a todos. Cuantos más recursos proporcione un juego para facilitar que las personas se investiguen en el mundo de un juego, ficticio o no, mejor.
