El video fue capturado durante el lanzamiento del miércoles por la noche para desplegar un satélite sueco de banda ancha como parte de la misión Ovzon 3 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, y muestra el motor de vacío Merlin en la segunda etapa del cohete Falcon 9 mientras impulsa la carga útil a la órbita.
Merlin Vacuum engine burning to orbit during sunset pic.twitter.com/QU4Md0SPkq
— SpaceX (@SpaceX) January 4, 2024
SpaceX también compartió un conjunto de impresionantes imágenes de la misión que muestran el despegue del Falcon 9, así como el regreso seguro del propulsor de la primera etapa.
Falcon 9 launches the @OvzonAB Ovzon 3 mission to orbit, first stage booster returns to Earth pic.twitter.com/PjqE7irjwK
— SpaceX (@SpaceX) January 4, 2024
Y aquí hay imágenes que muestran el despegue del Falcon 9 al comienzo de la misión:
Liftoff! pic.twitter.com/2j6x0NkQuM
— SpaceX (@SpaceX) January 3, 2024
Ocho minutos después del lanzamiento, la primera etapa del cohete Falcon 9 realizó un aterrizaje perfecto de regreso a la base:
Falcon 9’s first stage has landed on Landing Zone 1 pic.twitter.com/ff8WP3KC8T
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Este fue el décimo vuelo de este propulsor de primera etapa en particular, que anteriormente lanzó CRS-26, OneWeb Launch 16, Intelsat IS-40e, O3b mPOWER y cinco misiones Starlink. El aterrizaje exitoso marcó la recuperación número 261 de un cohete de clase orbital para SpaceX, cuyo objetivo siempre ha sido reducir el costo de los vuelos espaciales mediante la creación de un sistema de vuelo espacial reutilizable.
En la actualidad, el mayor número de misiones voladas por un solo propulsor de primera etapa del Falcon 9 es de 19, logrado por el propulsor 1058 el 23 de diciembre. El vehículo estaba destinado a ser utilizado nuevamente, pero después de aterrizar de manera segura en una nave no tripulada frente a la costa de Florida, se volcó en un mar agitado cuando regresaba a tierra, lo que provocó que parte de él cayera por la borda.
La misión del miércoles fue la primera de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy en 2024 y la segunda del año después de un lanzamiento más temprano el miércoles desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California como parte de una misión para desplegar más satélites Starlink para el servicio de Internet desde el espacio de SpaceX.
